Jerangau sering digunakan sebagai obat demam untuk anak-anak (bersama dengan cekur) dan sebagai perlengkapan dalam ritual (dengan bunglai, cekerau, dan sedinginan). Jerangau berfungsi sebagai pendingin. Di rumah-rumah perkampungan Melayu, jerangau biasanya ditanam didekat pelantar belakang rumah atau di dekat takar (gentong) penampung air pencuci kaki di dekat tangga depan rumah sebelah kanan.
Jenis lain jerangau adalah jerangau laut dan jerangau padang.